戸塚章介(元東京都労働委員会労働者委員)
イタリアは１０時間以上の運転禁止だよ 18/08/27
「ハンドルクライシス 倒れる運転手たち」のタイトル。『赤旗』の連載企画。２６日の第一回は「１２日間連続勤務繰り返し」「宮城交通バス事故」「運転手不足 無理なやりくり」の見出しで、「４週間で２８１時間超という過酷な勤務の末、運転中に意識を失い死亡した宮城交通の運転手＝当時（３７）＝」の事例を取り上げている。この事故は１４年３月３日午前５時に起きた。
「仙台市から石川県の加賀温泉に向かう２６人乗りの宮城交通（仙台市）の夜行バス。北陸自動車道の蓮台寺サービスエリアで運転手が交代して１００キロになるころからバスはガードレールに衝突を繰り返しました。そしてバスは小矢部川サービスエリア（富山県）に進入。休憩のため駐車していたトラック２台に衝突して止まりました」。運転手と乗客１人が死亡、２４人が重傷、２人が軽傷を負った。
『赤旗』に運転手Ａさんの２月１日から３月３日までの勤務表が載っている。それによると、拘束１０時間以上が１８日で休みは３日しかない。ドライブレコーダーには「うなだれたように頭を下げた状態で座る」Ａさんが写っていたというが、過労による心神喪失であることは明らかだ。
この勤務表を見ていて思い出したのは３年前に行ったイタリアのナポリからシチリア島への旅行だ。シチリアに入って５日目、あちこち見学して午後７時にシチリア最大の都市シラクーサに着いた。部屋に荷物を置いただけで７時２０分ロビー集合。海岸べりのレストランで夕食だ。レストランまではバスで行った。
おいしい海鮮料理と白ワインで宴席は盛り上がった。さて帰ろうとしたらホテルまでの１.５キロは歩くしかないという。運転手さんもレストランで食事しており、同じホテルに泊まる感じなのに何故バスは駄目なのか。女性ガイドの説明によると「イタリアの運転手は労働時間が１日１０時間までと決められている。今朝１０時に出発したから８時までしか運転できない」ということなのだ。
道案内は当の運転手さん。彼もワインを飲んだらしく陽気に鼻歌などうたう。初夏のシチリア・シラクーサの海岸、海から届く夜風に頬をなでられながら気分満点だ。２０分ほどでホテルに着いて運転手さんに握手で感謝。「明日も安全運転でよろしくお願いします」。その後おれの部屋に集まって「反省会」と称してワインをがぶがぶ飲んだのは言うまでもない。労働者が大切にされている国ってやはりいいよな。